Ang pagkakaiba sa pagitan ng PBA at NBA ay maaaring maramdaman mula sa kanilang kasaysayan, estruktura, at estilo ng laro. Sa Pilipinas, ang Philippine Basketball Association o PBA ay itinatag noong 1975, na siyang kauna-unahang propesyonal na liga sa Asya. Samantalang ang National Basketball Association o NBA ay nagsimula noong 1946 sa Amerika, kaya’t mas masalimuot at mas kilala ito sa buong mundo. Ang pagkakaiba sa petsa ng pagkakatatag ay isa sa mga dahilan kung bakit mas malawak at mas matatag ang NBA kumpara sa PBA.
Isa sa mga pangunahing pagkakaiba ay ang bilang ng mga koponan. Sa kasalukuyan, ang PBA ay mayroong 12 koponan kasali sa kanilang liga, samantalang ang NBA ay binubuo ng 30 koponan mula sa iba’t ibang estado ng USA. Dahil dito, mas malawak ang saklaw at mas may pagkakaiba-iba ang dynamics ng mga laro sa NBA. Sa PBA, madalas na makikita ang mga parehong koponan na naglalaban dahil sa mas kaunting bilang ng mga teams.
Pagdating sa suweldo ng mga manlalaro, malayo ang agwat. Ayon sa datos, ang average na suweldo ng isang NBA player ay umabot sa $7.5 milyon bawat taon noong 2021, samantalang ang mga PBA players ay tinatayang nasa $35,000 hanggang $60,000 lamang kada taon. Malinaw na mas malaki ang kita ng mga manlalaro sa NBA, na siya rin ay sumasalamin sa kita ng buong liga.
Ang istilo ng laro ay isa ring malaking pagkakaiba. Ang NBA ay kilala sa mabilis at mataas na tempo ng laro, samantalang ang PBA ay madalas may mas mabagal na pacing. Ang laki at taas ng mga manlalaro sa NBA ay nagiging sanhi para makita natin ang higit pang dunk at high-flying plays, samantalang sa PBA, nakatuon ito sa skill plays at teamwork dahil sa kanilang height disadvantage. Sa NBA, ang average na taas ng manlalaro ay nasa 6’7″, samantalang sa PBA, ito ay humigit-kumulang sa 6’5″.
Pagdating naman sa talento at kasanayan, hindi maikakaila na mas makulay ang talaan ng NBA players dahil sa presensya ng mga superstars gaya nina Michael Jordan, LeBron James, at Kobe Bryant na nagbigay ng malaking impact sa buong mundo. Sa PBA, mayroon ding mga kilalang pangalan tulad nila Robert Jaworski at Manny Pacquiao na kahit sa ibang larangan ay naging popular. Kahit papaano, may pagkakaiba sa levels ng kanilang global recognition.
Kultura rin ang isang aspeto kung saan may pagkakaiba. Sa NBA, ang kultura ng basketball ay hindi lamang laro kundi isang malaking negosyo. Ang marketing at endorsements sa NBA ay nangingibabaw, na nagbibigay ng malaking revenue sa mga koponan at mga manlalaro. Halimbawa, ang NBA Finals ay isa sa pinakamalaking event sa larangan ng palakasan sa Amerika. Sa PBA, kahit na may komersyal na aspekto, ito ay mas pamilyar sa pambansang identidad at puso ng Pilipino.
Ang estruktura ng mga kumpetisyon ay magkaiba rin. Sa PBA, ang season ay nahahati sa tatlong conferences: Philippine Cup, Commissioner’s Cup, at Governors’ Cup. Bawat conference ay may sariling champion. Samantala, sa NBA, iisang season ang kinatatakbuhan ng regular games na sinusundan ng playoffs at sa huli ay NBA Finals para matukoy ang iisang champion. Ang ganitong estruktura sa NBA ang nagdadala ng mas malaking excitement at anticipation sa mga fans.
Bagaman magkaiba sa maraming aspeto, parehong nagbibigay ng saya at pag-asa ang PBA at NBA sa kanilang mga tagasunod. Mahalaga ang pagtangkilik sa dalawang liga dahil pareho silang nag-aambag sa pag-unlad ng basketball bilang isang pandaigdigang laro. Sa bawat dribble, pasa, at tira, may kasamang pagmamahal sa laro, hindi alintana kung ito man ay sa masikip na kalsada ng Maynila o sa napakalaking arena ng Amerika. Para sa higit pang impormasyon sa PBA, bisitahin ang arenaplus.